兴奋剂的历史，早在古代奥运会时期便已存在
1988年，汉城奥运会。
男子100米决赛让整个世界为之震惊。
加拿大短跑名将本·约翰逊，以9秒79的世界纪录夺得冠军。然而数日后，他被查出使用违禁药物司坦唑醇，金牌与纪录均被取消。
这一事件，被公认为体育史上最著名的兴奋剂丑闻。
然而，兴奋剂的历史绝非近代才出现。
古希腊奥运会时期便留有记录，显示运动员为提升表现而饮用特殊草药与葡萄酒。
到了19世纪，咖啡因、酒精、士的宁等兴奋性物质开始在运动员之间被使用。
进入20世纪后，科学的进步使兴奋剂发生了巨大变化。
第二次世界大战后开发出的合成代谢类固醇，能够显著增加肌肉量、加快身体恢复速度。
从20世纪60年代到80年代，后来也被证实存在国家层面主导的兴奋剂行为。
也就是说，兴奋剂并非单纯的违规行为，更是科学技术与体育历史相互交织的一个领域。
次世代兴奋剂——“基因兴奋剂”究竟是什么
目前，体育界最为警惕的，正是基因兴奋剂。
所谓基因兴奋剂，是指将能够促进肌肉生长或提升耐力的基因导入体内的技术。
例如，以下基因正在被研究之中。
・EPO基因
促进红细胞生成，提升携氧能力
・IGF-1基因
促进肌肉生长
・肌肉生长抑制素抑制
阻断限制肌肉生长的基因
这些技术，原本源自以治疗肌营养不良症等难治性疾病为目的的基因治疗研究。
然而理论上，它们也可能被用于大幅提升运动员的身体机能。
更为棘手的是，基因兴奋剂很可能几乎无法被现行的兴奋剂检测手段所发现。
通过血液或尿液检测药物的方法，极难发现体内已经发生的基因层面的变化。
也就是说，未来，经过强化的能力，或许看起来只是一副“天生强健的身体”。
线粒体与运动能力之间的深层关联
近年来，在运动科学与衰老研究这两大领域中，线粒体都备受关注。
线粒体是存在于细胞内的微小细胞器，负责生成名为ATP的能量物质。
可以说，它正是细胞的发电站。
研究发现，耐力型运动员的肌肉中，线粒体密度远高于普通人。
马拉松选手与环法自行车赛的选手，其肌肉细胞中都拥有大量的线粒体。
线粒体数量越多，
・能量生产能力越强
・耐力越好
・越不容易感到疲劳
这些是其相应的特征。
也就是说，线粒体的功能，正是直接左右运动能力本身的重要因素。
线粒体同时也是“衰老的开关”
这里有一个重要的事实。
线粒体不仅关系到运动能力，也与衰老有着深刻的关联。
随着年龄增长，线粒体DNA会不断受损，能量生产效率也随之下降。
其结果，会引发以下变化。
・肌力下降
・慢性疲劳
・代谢下降
・免疫力下降
也就是说，从某种意义上讲，衰老也可以说是产生能量的能力逐渐衰退的过程。
目前，全球的研究人员正在研究各种能够改善线粒体功能的方法。
其中具有代表性的包括
・NAD+增强剂
・线粒体活化肽
・干细胞治疗
・线粒体移植
等等。
这些研究，不仅有望提升运动表现，也有望延缓衰老进程。
人类究竟能在多大程度上抵抗衰老
在体育的世界中，这被称为“兴奋剂”。
在医学的世界中，这被称为“治疗”或“抗衰老”。
但从本质上看，二者延续的是同一条科学脉络。
自远古时代起，人类便运用智慧突破自然的极限。
从使用火种、制造工具、发明药物，到如今已步入编辑基因的时代。
提升身体机能。
延缓衰老进程。
这两者，都是人类长久以来不懈追求的课题。
如今，随着生命科学的不断进步，一个问题正逐渐变得现实起来。
人类究竟能够年轻到何种程度？
这个答案，目前还没有人知晓。
但有一点是可以肯定的。
人类今后仍将
不断运用科学这一智慧结晶，持续拓展自身的极限。
转载来源：网络杂志AGELESS
https://ageless-medical.com/regenerative-medicine/1626/
